Den amerikanske mesteren Samuel Fuller (1912-1997) baserte historien i The Big Red One på sine egne opplevelser fra andre verdenskrig. Det skulle bli hans episke storfilm over alle, men ble drastisk klippet ned av filmselskapet før premieren i 1980. Ved hjelp av Fullers manus og notater, samt adgang til Warners hvelv har filmkritikeren Richard Schickel rekonstruert filmen slik den skulle ha vært, 50 minutter lenger og med 15 nye scener inkludert.
Filmen handler om en gjeng amerikanske soldater som ledes gjennom krigen under ledelse av den tøffe Sersjant Possum, fantastisk tolket av Lee Marvin. Fuller gir et usminket bilde av krigens virkelighet. Han mente at den virkelige æren i en krig lå i å overleve. I denne nye utgaven er det tilført mer humor og følelser enn det var i originalutgaven, som fokuserte mest på actionscenene.